アトピーになると、皮膚が乾燥してバリバリの状態になります。そこで、スキンケアとして、毎日シャワー浴びるか入浴するといいでしょう。

入浴の際は、せっけんで体を洗います（こすりすぎない、すすぎはしっかり）。しかし、せっけんで体を洗うことは清潔面では有効ですが、保湿面では逆に乾燥してしまいます。そこで何らかの保湿剤によって潤いを補うことが必要になります。

保湿には、市販もしくは病院処方の保湿剤・化粧水・ベビーオイルなどを使用します。保湿剤が肌に合わない場合は、使用は中止して医師に相談します。

アトピーのスキンケアとして、日焼け対策も重要です。日焼けというのは紫外線によって肌が炎症を起こしている状態です。日焼け止めクリームを塗って外出するようにしましょう。肌に合わない場合は、使用をやめて医師に相談しましょう。

ステロイドには、炎症を抑える、免疫作用を弱める、アレルギー反応を抑えるという作用があります。ステロイドがアトピーの治療に使われるのは、この炎症を抑えるという効能があるからです。

しかしステロイドは、アトピーの湿疹やかゆみを抑える効能は絶大ですが、副作用が出ること、止めるとリバウンドがくるということで、今やアトピー治療としては、悪玉的存在になってしまっています。

ステロイドの副作用としては、皮膚がうすくなる（皮膚萎縮）、皮膚の下の血管が大きくなり皮膚が赤くなる、にきび・毛の周りが赤くて痛い、湿疹の部分がジクジクする、顔に脂肪がつく（ムーンフェイス）といったことがあげられます。

ステロイドは種類によって強さが異なり、ランクがつけられています。ステロイドを使用するには、症状とランクを考慮する必要があります。

体の冷えにより、代謝が不十分となり、体内の血液や水分が汚れてしまいます。汚れた水分や血液は、熱の影響により体の上部や体表面へと向かい、そこで痒み、ほてり、むくみ、暑がり、滲出液等の症状が生じます。一方体の下部や内側では、便秘や下痢、軟便、足元の冷え、疲れやすさ、低体温等の症状が起きることになります。

アトピーの治療としての漢方療法は、この冷えを解消する漢方ということになります。漢方療法で注意したいのは、冷えが改善されると自然治癒力が強まるため、体の毒素が排出される＝皮膚表面のアトピー症状が激しくなる場合があるということです。これはアトピーが改善されていくプロセスですが、症状が重くなったように見えるので注意が必要です。

赤ちゃんはアトピーにかかりやすいといわれています。アトピー性皮膚炎は、遺伝的要素が強い病気といわれており、家族や血縁関係者にアトピー、ぜんそく、アレルギー性鼻炎などアレルギー体質の人がいる場合は、アトピーにかかりやすいと考えられています。

赤ちゃんの肌というのはぷるぷるしているせいか、みずみずしいと考えられがちですが、意外なことに、大人の肌に比べて水分量が少ないことが確認されています。

アトピーの出やすい箇所であるひじの内側やほっぺたなどは、特に乾燥しがちです。さらに、空気の乾燥しがちな冬は、赤ちゃんの肌はさらに乾燥します。

アトピーに空気の乾燥は大敵。赤ちゃんにとってはさらに乾燥しがちと考えて、日ごろより空気の乾燥対策が必要です。

アトピーの原因が食べ物ではない場合もあるので、アトピーの治療として、常に食事療法が必要なわけでもありません。

幼児の食事で気をつけたいのは、同じものを食べ続けないことです。アレルギーは、原因物質が一定量を超えた場合に生じるわけですから、特に害のないものでも同じものをたくさん食べると、アレルギーがおきやすい状態になります。

アトピーの食事療法として基本的なことは、以下のとおり。

・食べ過ぎないこと、よく噛んで食べること。

・糖分を少なめに。お菓子類（チョコレート、ケーキ、アイスクリーム、ジュース）や糖分の多い果物（バナナ、メロン）の摂取を減らすこと。

・油脂分の摂取を減らすこと。

・動物性タンパク質ではなく植物性タンパクを。動物性タンパクなら、肉より魚。

・無農薬・無添加食品を選ぶこと。

・洋食よりも和食、パン食よりもご飯とみそ汁にすること。

温泉と一口にいっても、温泉の成分で効果はずいぶんと異なります。アトピーが悪化したという人は、アトピーに効果的ではない成分の温泉につかった可能性も考えられます。

たとえば有名な草津温泉は強酸性泉で、アトピー治療のための長期湯治向けの温泉としても代表的な温泉です。

温泉のもつリラックス効果によって、アトピー症状が軽減したという人もいるでしょう。

アトピーの温泉療法を試してみるにしても、一回や二回温泉につかっただけで、症状が完全によくなるということはないので、気長に構える必要はあるでしょう。また、温泉療法について、主治医に相談しておくと安心でしょう。

アトピー治療の病院を選ぶ場合、重要なのは医師との相性です。アトピーに限らず、患者と医師の信頼関係は、治療の効果を左右するといわれます。アトピーは症状が重くなると苦痛が激増するがゆえに、その苦しみを受け止めてくれる医師を選びたいですね。

アトピーの病院をインターネットで検索することもできます。

アトピー性皮膚炎の病院ランキング

http://www.atopao.net/

実際にアトピー治療を受けた人からのコメントもあり、かなり参考となるでしょう。ただ、全国の病院を網羅しているわけではないので、自分の地域の病院が掲載されていない場合は、ひとまず地元の皮膚科に通院し、相談をしてみるといいでしょう。

漢方療法といえども、アトピー治療に限らず、その漢方が根本的原因を改善するものでなければ根治はしません。漢方ならば何でもいいわけではないので、注意が必要です。

アトピーの漢方療法は、数ヶ月はかかります。またそれと並行して、お酒やたばこやお菓子の摂取を控えることも必要です。

漢方療法で効果がみられない人の大半は、数ヶ月の服用ができなかった、あるいはお酒やたばこなどの摂取を控えられなかった、また体質にあった処方をされなかった場合などがあるようです。

アトピーの治療として、生活や環境の改善は重要です。まずアトピーの大敵である「ダニ」除去、これは布団の日干しと掃除機がけが効果的です。布団の日干しは、５０度以上にならないと意味がないので注意が必要です。

アトピーの治療に効果的なお茶には、甜茶やシジュウム茶があります。これらは花粉症治療に効果的ということで知られていますが、花粉症もアトピーも炎症を起こしているメカニズムは同じで、症状の出るところが皮膚か鼻かの違いだけ。よってこれらはアトピー治療にも効果的といえます。

アレルギー疾患の場合、免疫調節を司るTh1型とTh2型という細胞が、何らかの理由でバランスを崩し、Th2型が過剰となって様々なアレルギー症状が起きます。このTh2型過剰状態の改善が、アレルギーの治療として必要となります。シジュウム茶には、このTh1/Th2のバランスを調節する効果があります。

赤ちゃんの皮脂分泌が少なくなって乾燥すると、アトピーにかかりやすくなります。アトピーの予防のためには、赤ちゃんをお風呂に入れた後などに、保湿薬で補うようにするといいでしょう。

赤ちゃんをアトピーから守るには、常に肌を清潔に保つことが大切です。アトピー専用の石鹸は刺激が少ないのでおススメです。石鹸の泡を十分たてて、赤ちゃんの肌を包み込むように洗い、すすぎをしっかりしてください。

赤ちゃんの首のしわや脇の下、ひじの内側やひざの裏側などは、汗ばむ箇所でもあり、また皮膚の弱いところですので、しっかりと洗って清潔に保ってあげましょう。

アトピー肌向け化粧品を選ぶ時のチェックポイントは、低刺激、天然成分、無添加、環境にやさしい、使用感の心地よさ、無香料（もしくは微香）、弱酸性とあげられます。

アトピー向け化粧品は、まず低刺激であることが重要です。今時の化粧品は、アトピー向けでなくても「お肌にやさしい」ことが重視されてますから、ほとんど低刺激ともいえますので、その中でもより良いものを選びましょう。成分表示で水の次に書いてある成分が低刺激であるかチェックしましょう。

アトピー肌向け化粧品を選ぶには、天然系のものを選ぶといいでしょう。天然の化合物（石けんやアミノ酸系界面活性剤）、天然配合（コラーゲンなど）のものなどは、お肌にやさしいといえます。

アトピー向け化粧品は、無添加のものを選ぶのも重要です。無添加とは表示指定成分の化合物を含まないものです。

アトピー向け化粧品を選ぶには、香りのきつい化粧品には注意しましょう。香りそのものが肌に影響を及ぼすわけではありませんが、香りが強い場合、刺激のある成分が配合されている可能性があるからです。

アトピーの治療については、薬によって症状を軽減させる治療と、薬品を使用せずに自然治癒力や免疫力を改善させることによる治療と、大きく２つに分かれます。

アトピーを治療する病院を選ぶ際には、アトピー治療に関して上記のどちらの方針をとっているのか、自分の希望や体質等を考えて、医師ともよく相談して決めるといいでしょう。

しかし、アトピーに代表されるアレルギー疾患の数々は、根治するのはなかなか難しいといえます。信頼できる病院にめぐり合っても、治癒をあせっては、その病院も不審に思えてきます。アトピーは治すのに時間がかかると割り切って、気長に通院する心構えも必要でしょう。